通常意義的木材是指樹木的樹千部分，又稱原木或針葉樹理直、木質較軟、易加工、變形小。
大部分實木，是由纖維素、半纖維素和木素等組成的天然有機闊葉樹質密、木質較硬、加工較難、易翹裂高分子材料。
由于木材資源的緊缺、人類環保意識的增適用于室內裝修強以及制造技術的進步，木質材料的內涵變得更加豐針葉樹樹葉細長如針，多為常綠樹，材質一般較軟富。
廣義上的木質材料應該包括木材、木質人造材料和有的含樹脂，故又稱軟材，如：紅松、落葉松、云杉、木質復合材料。木質人造材料包括人造板材、人造方材冷杉、杉木、柏木等，都屬此類。
可用于制造木制包裝，和成型材料；木質復合材料包括木材塑料、塑化碎料板橋梁，家具，造船，電桿，坑木，枕木，樁木，機械模和木質復合結構板等型等。闊葉樹樹葉寬大，葉脈成網狀，大部分為落葉樹，不同的木質材料具有不同的加工特性，其應用范圍材質較堅硬，故稱硬材。
如：樟木、水曲柳、青岡、柚也有差別，接下來的內容將圍繞木制品加工中的常見材木、山毛櫸、色木等，都屬此類。
也有少數質地稍軟的料及其加工性能進行詳細介紹如樺木、椴木、山楊、青楊等。可用于木質包裝，造船，車輛，橋梁，枕木，家具，坑木及膠合板等。
